Семь шагов до Овального кабинета: как в США выбирают президента

Во вторник, 8 ноября, в США состоятся 58-е выборы президента. Сначала избиратели будут выбирать президентских выборщиков, которые, в свою очередь, изберут президента и вице-президента. Действующий президент США Барак Обама не имеет права быть избранным на третий срок. О том, как и кого выбирают американцы, - в статье ИзбирКома

Система выборов президента США настолько сложна и запутанна, что разбираются в ней даже далеко не все американцы. Но всё-таки попробуем внести ясность в этот вопрос – как американцы избирают своего президента?

Итак, Вы решили стать президентом Соединённых Штатов Америки. Должность хорошая. уважаемая. Что Вам нужно для этого сделать?

Шаг первый – убедиться, что Вы соответствуете требованиям к этому посту. Прежде всего, Вы должны родиться на территории США. В крайнем случае, если Вы всё-таки родились за их пределами, Вашими родителями должны быть стопроцентные американцы. Если Вы – человек, то, к тому же, Вам должно быть не менее 35 лет, причём Вы должны проживать на территории США уже 14 лет. Нет, автор не оговорился насчёт человека – в Федеральной избирательной комиссии США как-то был зарегистрирован кот Лимбербатт МакКаббинс, кандидат от Демократической партии, в биографии которого было указано, что он родился в Луисвилле, Кентукки, бездомным. Также был зарегистрирован и рак Кроуфиш Б. Кроуфиш, краснопанцирный американец, который родился и вырос в одном из проливов Луизианы.

Итак, если ваша анкета соответствует требованиям – вперёд, к следующему этапу!

Президент США?

Шаг второй – выдвижение кандидатов. Вы обязаны зарегистрироваться в течение 15 дней после того, как Ваши расходы на избирательную кампанию превысят 5 тысяч долларов, при этом это должны быть исключительно Ваши деньги. Много ли получится набрать сторонников при таком скромном бюджете? Вряд ли. Поэтому, если Вас интересуют шансы на успех, выдвигаться нужно через кокус. Кокус – это, по сути, выдвижение кандидата в президенты низовой ячейкой одной из двух доминирующих в США партий - Республиканской и Демократической. Именно эти партии способны, задействовав своё влияние и, что немаловажно, деньги, провести своего кандидата в пре-зидентское кресло. Независимые выдвиженцы тоже встречаются, но у них шансов на победу просто нет.

Шаг третий – праймериз. Если Вы были выдвинуты низовой партийной ячейкой, Вам прийдётся проходить ступень за ступенью отбора – собрания проводятся на всех уровнях партийной организации, от местного уровня до уровня штата. На каждом уровне участники кокуса делегируют своих представителей на следующий. На уровне штата же проводятся праймериз - на партийной конвенции штата определяются делегаты на национальную конвенцию.

Именно на этапе кокусов отсеивается основное количество претендентов, но ведь у Вас есть репутация, авторитет и широкая поддержка населения – и Вы смело продвигаетесь к заветному креслу в Овальном кабинете.

Следует заметить, что все это время вам прийдётся финансировать свою избирательную кампанию самостоятельно – пока партия не назвала единого кандидата, она никого финансово не поддерживает. Хорошо, если Вы миллиардер, но если похвастаться тугим денежным мешком Вы не можете, выход один – искать спонсоров. Просить, договариваться, обещать… Помните, если Вы всё-таки победите, вам прийдётся эти обещания выполнять. Так что рассчитывать на то, что Вы будете защищать чьи-то права, помимо прав многочисленных спонсоров, было бы просто наивно. Так что закаляйте нервы, Вам прийдётся много лгать.

Цель каждого кандидата во время кокусов и праймериз — собрать максимальное количество голосов. Но и тут не все так просто — даже во время первичных выборов голосование непрямое. В каждом штате у республиканцев и демократов есть определённое количество делегатов. Это члены партии, которые в конце июня собираются на Национальной конвенции, где партия уже официально оглашает своего единого кандидата. При этом, кто из претендентов выигрывает в штате, тот и получает большинство голосов делегатов. Другими словами: если Вы, например, республиканец, и выиграли кокусы в Айове, то большинство республиканских делегатов от Айовы на Национальной конвенции республиканцев поддержит Ваше выдвижение единым кандидатом от партии.

Шаг четвёртый – Национальная Конвенция. На самом деле, обычно к моменту Национальной Конвенции победитель внутрипартийной гонки уже очевиден, потому съезды республиканцев и демократов – скорее, формальность и дань традиции. Впрочем, иногда складывается ситуация, когда к завершению первичных выборов единый кандидат не определен. Тогда результат определяется в ходе обсуждения и нового голосования среди делегатов от партии.

Самое интересное в этом, что избранные делегаты вообще-то обязаны отдать свой голос на национальном съезде определенному кандидату, то есть исполнить волю избирателей, но кроме избранных делегатов, на национальные партийные съезды приезжают так называемые несвязанные делегаты, которые составляют около 15% от общего числа участников съезда и могут проголосовать за любого кандидата в президенты. Обычно это высшие партийцы. В Демократической партии «несвязанные делегаты» называются «суперделегатами» и включают, кроме лидеров партии, еще и некоторое число «дополнительных несвязанных делегатов» из рядовых представителей штатов. То есть, на уровне Национальной Конвенции решающий голос принадлежит не рядовым американцам, а партийному руководству, которое имеет колоссальные рычаги влияния на ситуацию. Так что Вам прийдётся подру-житься с партийным руководством, иначе не видать вам заветного президентского кресла!

Между тем, совсем не лишний вопрос – а откуда деньги у политических партий? От спонсоров, разумеется. И в первых рядах этих спонсоров – крупные корпорации. Впрочем, предположение, что та или иная корпорация поддерживает ту или иную партию, беспочвенна. Корпорации не собираются «складывать все яйца в одну корзину», поэтому финансируют одновременно обе партии, с тем, разумеется, чтобы после выборов победитель… Далее, думается, вы поняли. Так чьи интересы вам предстоит отстаивать?
Итак, вы смогли победить на праймериз и одна из двух ведущих партий США признала Вас своим кандидатом в президенты. И далее Вам предстоит шаг пятый – предвыборная гонка.

Предвыборная гонка – это период непосредственного состязания между кандидатами на пост президента и идущими с ними в паре кандидатами в вице-президенты. Поскольку хвалить своего кандидата можно до бесконечности, но это не слишком влияет на мнение избирателей, в основном современные политтехнологи предпочитают ругать кандидата-оппонента. Раскапывается всевозможное грязное бельё, биография и деятельность каждого из кандидатов изучается конкурентами буквально под микроскопом, компромат, реальный или выдуманный, льётся бурными и дурнопахнущими реками… Нелёгкое, ох нелёгкое же это время для любого претендента на высший пост в США!

И вот, наконец, шаг шестой – выборы.

Надо заметить, что граждане США президента не выбирают. Они выбирают выборщиков, которые, в свою очередь, изображают избрание президента.

Как работает эта система? Очень сложно. Каждому штату присуждено определённое количество выборщиков. Их количество, на самом деле, совершенно не соответствует численности населения штата или вкладу штата в американскую экономику – просто именно такое количество выборщиков закреплено за штатом, ещё в XVIII веке. В результате голоса избирателей из разных штатов «весят» по-разному: в Вайоминге, например, один выборщик приходится на 164 тысячи избирателей, а в Калифорнии – на 615 тысяч. То есть, голос жителя Калифорнии значипочти в четыре раза меньше, чем жителя Вайоминга.

При голосовании в штатах действует принцип «Победитель получает всё». То есть, если в штате половина населения плюс один человек проголосовали за одного кандидата, ему достаются голоса всех выборщиков от штата. Да, это странно, да, в результате к власти может прийти человек, за которого проголосовало меньшинство (и это отнюдь не только теоретическая возможность – в 2000 году Альберт Гор получил больше голосов по всей стране, но победил и стал президентом получивший больше голосов выборщиков Джордж Буш-младший), да, голоса политических меньшинств просто спускаются в урну - но американцы всё равно считают свою систему лучшей в мире.

Между тем, голосование на местах и контроль за ним возложены на исполнительные власти штатов, поэтому при сравнении порядка там и, скажем, в любой европейской стране создаётся ощущение полного беспорядка. Часть американцев голосует по почте, в ряде штатов для получения права проголосовать достаточно предъявить любой документ без фотографии, а уж проблема «мёртвых душ» смущает даже самих американцев – например, в январе 2012 года генеральный прокурор Южной Каролины потребовал рассмотреть факты, в соответствии с которыми более 900 умерших американцев «проголосовало» в 2010 году на выборах.
Тем временем, кандидаты должны ездить по стране и агитировать за себя. Но они редко посещают Калифорнию или Техас, Вашингтон и Джорджию, Нью-Йорк и Луизиану… Почему? Да потому, что Техас всё равно проголосует за республиканца, поэтому республиканцам там рекламировать себя особо не приходится, всё равно победа будет их, а демократам там и подавно делать нечего. То же самое можно сказать о Калифорнии, только решительный перевес здесь у демократов. Поэтому борьба идёт, в первую очередь, за «неопределившиеся» штаты, такие как Флорида и Огайо.

Голосование проходит в первый вторник ноября, следующий за первым понедельником, поэтому в 2016 году выборы пройдут 8 ноября. Почему именно вторник, а не, скажем, воскресенье? Да потому, что система создавалась ещё в XVIII веке, когда в воскресенье фермеры голосовать не могли, поскольку ехали в церковь, в среду был ярмарочный день, вот и решили – пусть будет вторник. Да, времена несколько изменились, XXI век на дворе, но американский традиционализм никуда не делся. Вы же не удивляетесь, что американцы до сих пор меряют расстояние в милях, вес в фунтах а температуру в градусах Фаренгейта, в отличие от большей части остального мира?

Наконец, после проведения выборов и подсчёта голосов, когда результаты уже, по сути, известны, следует последний и самый лёгкий шаг - собирается коллегия выборщиков. Надо отметить, что, теоретически, выборщики могут голосовать за кого угодно, хотя бы и не за кандидата, за которого проголосовало большинство избирателей их штата (хотя в 24 штатах это считается уголовным преступлением). На практике же, такие случаи за всю историю США можно пересчитать на пальцах. 6 января на заседании Конгресса подсчитываются голоса, и кандидат, набравший не менее 270 голосов, объявляется победителем. Ещё через две недели – 20 января – происходит инагурация, то есть процедура вступления президента в должность. В этот же день заканчиваются срок полномочий его предшественника.

Ну что можно сказать о такой системе? В XXI веке она выглядит очевидным анахронизмом, реликтом эпохи Нового времени. Однако, если американцев она устраивает, то пускай ею пользуются.