Удивительный Юг: Алешковские пески - причерноморская Сахара

Алешковские пески - один из крупнейших песчаных массивов в степной части Европы. Он занимает территорию около 162 тысяч гектаров, а с прилегающими лесами - более 200 тысяч. Расположен массив в левобережной части низовья Днепра, в 30 км к востоку от города Херсон. Центральная часть массива входит в состав Национального природного парка "Алешковские пески". Именно об этой локации будет следующий рассказ Интента в цикле"Удивительный Юг".

Откуда появилась пустыня в северном Причерноморье?

Алешковские пески называют пустыней, но с научной точки зрения это не совсем так. Сходство этой местности с пустыней заключается лишь в наличии песчаных отложений и особенностях рельефа. По климатическим показателям и температурному режиму территорию Олешковских песков можно отнести к степной зоне и назвать полупустыней или огромным песчаным массивом. Также под песками залегают геологические породы и есть подземное озеро, что делает этот ландшафт уникальной песчаной ареной, а не пустыней в классическом понимании. Несмотря на это, в быту Алешковские пески часто называют пустыней.

Алешковские пески. ФОТО: upload.wikimedia.org

Алешковские пески - относительно молодое геологическое образование. Возраст песчаных отложений, составляющих их основу, оценивают примерно в 12 тысяч лет. Они сформировались после таяния Днепровского ледникового языка Скандинавского покровного ледника, который простирался по долине Днепра. Во время таяния образовалось большое количество талой воды, которая переносила песок и другие осадочные отложения. В то время русло Днепра было значительно меньше и не могло пропустить весь объем талых вод. Поэтому вода вместе с песчаным материалом выходила за пределы русла и затапливала надпойменные террасы, где впоследствии сформировались мощные песчаные отложения. Таким образом, в нижнем участке течения Днепра на высокой надпойменной террасе левобережья реки в течение последнего ледникового периода образовались песчаные накопления. Постепенно эти массивы были частично закреплены степной растительностью.

Растительность Алешковских песков. ФОТО: skadovsk.org

Рельеф Алешковских песков представлен семью крупными природными зонами - так называемыми аренами. Эти песчаные массивы разделены влажными низинами и лесными участками. Они простираются на 190 км вдоль поймы Днепра и Днепровского лимана от Новой Каховки до Кинбурнской косы включительно. К пойме Днепра непосредственно прилегают пять песчаных арен: Каховская, Казачелагерская, Олешковская, Збурьевская и Ивановская. К юго-востоку от Алешковской арены расположена Чалбасская (Виноградовская) песчаная арена. Седьмой является Кинбурнская арена, лежащая в пределах Кинбурнского полуострова.

Песчаные массивы имеют холмистую поверхность с колебаниями высот от 4-6 метров в северной части и достигают 20 метров в некоторых местах. Наиболее холмистыми являются восточные части песчаных арен. На юго-западе преобладают сглаженные холмы и неглубокие котлованы, покрытые степной растительностью. Кроме того, наблюдаются впадины рельефа естественного и искусственного происхождения (воронки от взрывов авиационных ударов Второй мировой). Они заполняются атмосферными водами, создавая небольшие озера - саги, большинство которых временные и со временем пересыхают, а некоторые имеют постоянное наполнение.

Еще 200-300 лет назад песчаных массивов здесь не было. Долгое время эта территория была покрыта степной растительностью и лесами, которые сдерживали распространение песков. Появлению пустыни "помогли" местные жители, которые начали бесконтрольно использовать степные пространства для выпаса скота, а завершила создание нового ландшафта ветровая эрозия, которой при отсутствии травы уже ничто не мешало. Освобожденный от растительности песок начал свободно перемещаться, образуя барханы.

Барханы. ФОТО: bls.ua

Свое название песчаный массив Алешковские пески получил от расположенного неподалеку города Олешки, который первично назывался Олешшя.

Древний город Олешшя

В данном регионе испокон веков существовала жизнь. Этот край богат на памятники археологии, временной диапазон которых составляет от каменного века и эпохи бронзы до позднего Средневековья. На это указывают многочисленные случайные находки.

Во времена Киевской Руси здесь было древнерусское поселение Олешшя. Впервые такое название упоминается в старинных летописях в 1084 году. Предположительно, город был основан еще греками в X веке для открытия торговых отношений с Киевской Русью. Согласно распространенной версии, название Олешшя происходит от старославянского слова "ольха" (ольха). В древности так обозначали заболоченную и болотистую местность, покрытую ольховыми лесами. Именно так и выглядели в те времена поймы Днепра.

Олешшя - исторический портовый город в устье реки Днепр. С конца XI до первой четверти XIII столетия он представлял собой один из южных эксклавов Древнерусского государства и имел чрезвычайно важное стратегическое значение. Город располагался при впадении Днепра в Черное море, на пересечении важных сухопутных и морских торговых путей. Через Византию они соединяли Русь со Средиземноморьем и Западной Европой, а через Азовское море, Дон и Волгу - с Каспийским морем и арабским миром.

Олешшя было опорным пунктом Руси на Нижнем Поднепровье, одним из важных центров рыболовного промысла. Местные рыбаки регулярно обеспечивали Киев рыбной продукцией.

Именно Олешье было городом приема многочисленных делегаций, послов из Византии, Кавказа, Средней Азии. Здесь киевские князья даже встречали будущих киевских митрополитов, которых направляли из Византии. Так, в 1147 году посольство князя Ростислава Мстиславича, направлявшееся в Константинополь, приняло в Олешше новопоставленного митрополита Иоанна IV и византийского посла.

Олешье неоднократно страдало от нападений монголо-татар. В 1239-1240 годах, во время масштабного нашествия хана Батыя на Русь, древний город-крепость был полностью сожжен и разрушен.

Алешковские пески. ФОТО: khers-on.com

Вследствие этих трагических событий жизнь в Олешше надолго замерла, хотя впоследствии в XIV-XV веках упоминания о городе возобновились, когда в нем под эгидой Золотой Орды начали торговлю генуэзцы. В генуэзских источниках город упоминался под названиями Уличе, Элекс или Ильиче. После 1389 года на непродолжительный период город попал в сферу влияния Великого княжества Литовского. В это время город упоминается в "Списке русских городов дальних и ближних" под названием Олешеск как один из городов, находившихся во владении литовцев.

После потери литовских позиций на северо-западе черноморского побережья генуэзцы возвели в Ильиче замок, пытаясь самостоятельно закрепиться на этой территории. Однако во второй половине XV века Ильиче постепенно утратило свое важное значение.

Алешковская Сечь

Отдельно следует рассказать о казачьем периоде этой местности, а именно - об Олешковской Сечи. Это территориально-военная организация запорожских казаков, которая сначала существовала во владениях Крымского ханства. Основана она была в 1711 году после уничтожения российскими войсками Старой (Чертомлицкой) Сечи в 1709 году и разгрома Каменской Сечи в 1711 году.

Сначала территория Олешковской Сечи имела небольшие размеры, но с 1712 года казацкие владения значительно расширились на север к рекам Орель и Самара. Такие изменения произошли после поражения России в войне с Османской империей. В мае 1728 года казаки на некоторое время переселялись отсюда на место бывшей Каменской Сечи. Там они и находились до 1734 года. Впоследствии крепость Олешшя была заброшена в связи с возвращением казачества в подданство России и основанием Новой Сечи. В 1784 году, после присоединения Крыма к России, Олешки были заселены донскими казаками и переселенцами. На 1885 год в городе проживало более 9000 жителей, которые занимались преимущественно огородничеством и рыбалкой. Сейчас на месте Сечи стоит памятный знак как напоминание о былой казацкой славе.

Оккупированная пустыня

С начала полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году природный парк находится под российской оккупацией. В мае 2025 года сообщалось, что значительную часть уникального природного ландшафта захватчики превратили в свой военный полигон, что наносит колоссальный вред экосистеме. Сейчас посетить Алешковские пески невозможно.

Юлія Сичова