Одесситка, ставшая правой рукой Марии Кюри

«Интент» продолжаетсерию материалов о выдающихся одесситках и одесситах. На этот раз публикация будет посвящена Екатерине Шамье.

Женщины неспособны к чему-то серьёзному. Танцы, пение — пожалуйста. Но только не наука. Такой стереотип местами сохраняется даже в XXI веке. А о XIX веке и говорить нечего. И если в таких областях, как театр или музыка, ещё можно было реализоваться, то наука требовала серьёзного образования, которое женщины просто не имели права получать. Одесситка Екатерина Шамье доказала, что возможно всё. И даже больше. 

Девушка, которая не согласилась на отведённую ей роль

Девушка родилась 3 ноября 1888 года в семье сирийца из Ливана Антуана Шамье, который бежал из родной страны из-за религиозных гонений. Отец работал нотариусом. Мать Елена Головкина была совладелицей мыловаренного завода на Пересыпе.

Очевидно, что семья располагала достаточными средствами для хорошего образования дочери. Но в те времена доступ женщин к высшему образованию был ограничен, а для некоторых специальностей вообще закрыт. Максимум, на что могла рассчитывать девушка, — карьера земской учительницы с зарплатой 10 рублей в год. Но Екатерина хотела заниматься серьёзной наукой, поэтому уехала учиться в Женевский университет. 

В 1913 году Екатерина получает степень доктора наук по электрофизике и возвращается в Одессу. Целый год она исследует напряжение в газоразрядных трубках в физической лаборатории Петроградского университета. 

Обучение и карьерные планы прервала Первая мировая война. Следующие два года Екатерина Шамье работает медсестрой в клинике Одесского университета.

После войны она работает ассистенткой профессора математики Тимченко. Участвует в деятельности Математического общества при университете. Пишет диссертацию по методологии науки. 

Но великие исторические события резко поворачивают колесо судьбы, и семья Екатерины (отец к тому моменту уже умер и был похоронен в Одессе) оказывается в лагере беженцев в Швейцарии. В водовороте этих событий все научные записи Екатерины Шамье теряются в Одессе, в которую ей уже не суждено было вернуться. 

Пять месяцев в лагере беженцев и ни малейшей надежды на возвращение к научной деятельности. Екатерина принимает решение ехать в Париж.

Письмо, изменившее жизнь

В 1919 году девушка без денег и знакомств оказывается в столице мировой науки. Помимо работы, она ищет курсы, чтобы изучить область, которая в то время только зарождалась. И в этой области царила женщина — Мария Складовская-Кюри. Еще в 1896 году она открыла элемент, который впоследствии получил название в честь ее порабощенной родины — «полоний». Затем последовал радий и исследования радиоактивности. Вместе с мужем Пьером Кюри Мария проводит опасные для здоровья эксперименты. И в конце концов дважды становится лауреатом Нобелевской премии. Всего семья Кюри получила три Нобелевские премии. 

Екатерина Шамье записывается на курсы по изучению радиоактивности в Collège de France и параллельно преподает в частной школе для детей бывших соотечественников. 

Ей удавалось не просто заинтересовать учеников наукой, но и помочь им найти своё призвание. Химик украинского происхождения Бьянка Чубар отмечала, что именно уроки Екатерины Шамье помогли ей в выборе профессии. Правда, часто её открытия в области органической химии называли своими именами и присваивали себе коллеги-мужчины.

Бьянка Чубар. ФОТО: tse1.mm.bing.net

Екатерина полностью посвящала себя преподаванию и бескорыстно поддерживала учеников. Современники говорили, что она позволяла себе «умирать» только в конце учебного года. 

Но преподавание в школе — это не то, о чём мечтала молодая учёная. В 1921 году Екатерина Шамье пишет отчаянное письмо Марии Кюри с просьбой о любой работе в её лаборатории. 

Письмо заканчивалось следующими словами: «Я завершаю своё резюме, из которого видно, что последние семь лет у меня не было ни одной возможности работать по моей специальности — физике — и что я утратила свои лабораторные навыки. Еще семь лет такой жизни, и я утрачу моральное право называться доктором наук. По этой причине я хочу посвятить свободные часы недели исследовательской работе в вашей лаборатории».

Мари и Ирен Кюри в лаборатории Института радия. ФОТО: lamethodecurie.fr

Великая учёная, которая хорошо знала, как преодолевать сопротивление мира, где господствуют мужчины; как остаться без родины и семьи, видимо, увидела в девушке саму себя. И дала ей шанс. 

С 15 апреля 1921 года Катерина Шамье получает работу на следующие почти тридцать лет. Исследовательница буквально стала правой рукой сначала Марии Кюри, а затем её дочери Ирен, которая продолжила дело после смерти матери. Мария Кюри так отзывалась о своей сотруднице: «С самого начала она [Шамье] произвела на меня впечатление серьезного человека, преданного своей научной работе». 

Мария Кюри не могла предложить достойную зарплату своим сотрудницам, но всячески заботилась об их материальном положении. 

В частности, учёная обращается к декану факультета наук в Сорбонне с просьбой о предоставлении Екатерине Шамье стипендии.

Тридцать лет рядом с радиоактивностью

Для Катерины Шамье лаборатория была не просто работой. Это было служение науке. Об этом свидетельствует следующий эпизод. Во время нацистской оккупации, когда в лаборатории никого не осталось, Катерина Шамье продолжала сосредоточенно работать, не обращая внимания на потрясённых представителей новой власти, которые пришли туда.

После войны Катерина выступает в качестве ассистентки других исследователей, а также проводит собственные эксперименты. Многие ученые, которые использовали лабораторию семьи Кюри для своих исследований, отмечали незаменимую роль именно Катерины Шамье.

Например, в 1924 году в письме к дочери академик Вернадский пишет: «Сегодня утром не мог работать в Институте Кюри, поскольку заболела Шамье, которая мне помогает. Там у меня начинают появляться новые интересные результаты».

Помимо научной работы, одесситка отвечала за классификацию радиоактивных материалов и администрирование измерений в Институте радия.

Институт радия в Париже. ФОТО: lamethodecurie.fr 

Именно Екатерина Шамье почти тридцать лет ежедневно в конце рабочего дня обходила все лаборатории Института и собирала на свой поднос все образцы радиоактивных веществ на хранение. А утром именно благодаря ей они вновь появлялись на столах исследовательских лабораторий.

Это не могло не сказаться на здоровье исследовательницы, которая умерла в 1950 году от чрезмерного облучения. 

Семьи Екатерина Шамье не создала, но оставила после себя солидное научное наследие — более четырёх десятков специализированных статей и несколько научных работ. В 1937 году она издала работу, посвященную освещению ее взглядов на личность и процесс обучения. А в 1950 году вышла работа, посвященная психологии знания, где раскрывались особенности усвоения знаний на среднем и высшем уровнях образования.

Забытое наследие

Екатерина Шамье не получила Нобелевскую премию, не стала героиней скандальных статей в таблоидах и никогда не была замужем. Она стала той частью айсберга, которая скрывается под водой и держит на себе всю конструкцию.

Десятки научных работ, лекции на курсах высшего образования в Париже. Химики всего мира знают о так называемом «эффекте Шамье». В ее честь создан фонд для молодых ученых и студентов из Ливана Bourse Catherine Chamie.

Могила отца Катерины Шамье. ФОТО: Виолетта Дидук

В Одессе имя исследовательницы не фигурирует ни в топонимике, ни на мемориальной табличке. Фамилия семьи упоминается разве что в дореволюционных адрес-календарях и на втором кладбище, где сохранилась могила отца учёной.
 
 

Віолетта Дідук